Jerry's Nugget Playing Cards (제리 너겟)

마술에 사용되는 가장 흔한 카드는 바이시클 (Bicycle) 카드 입니다만, 사실 그외에도 수십 종류의 카드가 시중에 존재합니다. 

마술용 카드라고 일반 카드와 크게 다른 점은 없습니다. 바이시클 카드 자체도 미국 가정에서 포커 게임용으로 흔하게 사용되는 카드이지요. 카드가 종이 재질이고 Air Flow와 같이 표면 처리가 되어 있어 카드끼리 서로 잘 달라 붙지 않는다면 마술용으로 모두 OK일 것입니다. 

엄밀히 말하자면 플라스틱 카드나 기념품으로 많이 구입할 수 있는 표면 처리가 되어 있지 않은 종이 카드도 마술에 사용할 수 있습니다. 그러나 이런 카드들로는 아무래도 card handling이 쉽지 않고 fanning이나 여러 flourish를 구사하기 어렵기 때문에 마술 용도로 일부러 사용하지 않는 것 뿐입니다. 

이렇게 카드 종류가 많다 보니 정보 공유 및 공부 차원에서 틈날 때마다 눈에 띄는 카드를 정리해볼까 하는 생각이 들었습니다. 이런 이유로 처음 소개할 카드는 제리 너겟 (Jerry Nugget) 입니다. 

일반적으로 그리 쉽게 접할 수 없는 카드인데요. 무척 오래된 카드이기도 하고, 재미있는 에피소드 때문이기도 합니다. 이건 뒤에서 설명하기로 하고, 우선 이 카드의 유래에 관해 알아 봅시다. 

유명한 도박의 도시 라스 베가스 (Las Vegas)에는 1964년에 설립된 제리 너겟 카지노가 있습니다. 1970년 카지노는 제리 너겟 카드를 만들어 기념품 가게에서 50 센트에 판매를 시작합니다. 이 카드가 2009년이 되어서는 카드 deck 하나 당 10만원을 훌쩍 넘는 가격에 거래되고 있다니 놀랄 일이 아닐 수 없습니다.

제리 너겟 카드는 카지노에서 사용될 계획이었으나, 실제 카지노에서 사용되지는 않았고, 기념품 가게에서 바로 판매되기 시작했습니다. 이 카드 역시 바이시클 카드로 유명한 US Playing Card Company에서 제작했는데요. 이 제리 너겟 카드는 현재 사용되는 카드 보다 좀 더 두껍고 화학 물질을 사용해 표면 처리를 했다고 합니다. 참고로 환경 문제 때문에 화학 표면 처리는 현재 더이상 사용되지 않고 있습니다. 

많은 재고가 있었지만 단종이 되었기 때문에 카드 재고는 점차 줄어 1999년 경에는 재고가 모두 소진되었다고 합니다. 이 갑작스런 재고 소진의 주 이유는 프랑스 마술사 도미닉 뒤비비에 (Dominique Duvivier) 때문이라는 소문이 있습니다. 평소 제리 너겟 카드를 즐겨 사용하던 그는 제리 너겟 카드를 그만의 signature card로 사용하고자 창고에 남아있던 수천개의 제리 너겟을 모두 구입했다고 합니다.

바로 위 사진의 마술사가 도미닉 뒤비비에 입니다. 그래서 그런지 모르겠지만, 그의 렉쳐나 마술 동영상을 보면 항상 제리 너겟을 사용하는 모습을 확인할 수 있습니다. 도미닉 뒤비비에 이외에도 에드 마를로 (Ed Marlo), 댄 & 데이브 형제 (Dan Buck & Dave Buck), 웨인 후친 (Wayne Houchin) 등의 유명 마술사들이 이 제리 너겟 카드를 애용하고 있는데요. 제리 너겟의 카드 특성이 manipulation과 flourish에 적합하기 때문이라고 합니다. 

제리 너겟 카지노에서는 이 제리 너겟 카드의 재판 계획이 없다고 밝힌 상태이기 때문에 당분간 제리 너겟 카드의 값어치는 계속 상승하지 않을까 싶습니다. 여담이지만 제리 너겟 후면 디자인은 카지노의 주차장을 꾸민 석유 유정탑 이미지라고 합니다. (가본 적이 없으니 실제 어떤 모습인지는 잘 모르겠네요.) 

2008년에는 이 카드의 높은 인기 때문에 제리 너겟을 정교하게 복제한 가짜까지 시중에 풀렸다고 합니다. 겉으로 보기에는 그럴 듯하지만 실제 사용해 보면 전혀 다른 느낌이라고 하네요. 제리 너겟 카드를 구입하실 분은 주의하시기 바랍니다. 

* 위 글은 Wikipedia의 Jerry's Nugget Playing Cards 항목의 내용을 바탕으로 작성한 것임을 밝힙니다.